POR: MIGUEL ARTURO SEMINARIO OJEDA (DIRECTOR DEL MUSEO ELECTORAL Y DE LA DEMOCRACIA DE LA DNEF DEL JURADO NACIONAL DE ELECCIONES)    

Un día como hoy, 26 de mayo de 1931 se creó el Jurado Nacional de Elecciones, sentándose un hito muy especial dentro de la historia electoral y de la democracia en el Perú, cuya práctica comienza a fines del período virreinal, y se continúa en medio de luces y de sombras, a lo largo del siglo XIX.

Si bien el Jurado Nacional de Elecciones fue creado por Decreto Ley 7177 del 26 de mayo de 1931, recién empieza a funcionar en 22 de setiembre de ese año, instalándose ese día, en el local del Senado, actual Museo del Congreso y de la Inquisición, lugar donde una placa recuerda ese momento, tanto como fotografías de la Biblioteca Nacional, y del JNE.

La instalación del Jurado Nacional de Elecciones, requería del trabajo previo de las Juntas Preparatorias mandadas por el Decreto Ley 7289 del 28 de agosto de 1931, que dispuso su funcionamiento “Con asistencia de por lo menos dos de los delegados de las universidades, y la citación al 5to día de aquella, a sesión pública de los partidos debidamente acreditados para verificar el sorteo de los miembros, que saldrían de entre los delegados departamentales.

A la Primera Junta Preparatoria del 7 de setiembre de 1931, presidida por el Dr. Ernesto Araujo Álvarez asistió el Dr.  Max Gonzáles Olaechea por la Universidad de Arequipa, y el Dr. Leandro Pareja, por la Universidad de Cuzco; conforme a la Ley la Universidad de la Libertad designó al Dr. Ricardo Rivadeneira y la Universidad de San Marcos al Dr. Jorge Basadre, reemplazado por el Dr. Enrique Arnáez Naveda, por su viaje a los EEUU.

Sucesivamente los Presidentes de los Jurados Departamentales nombraron a sus delegados, tal como lo hizo el presidente del Jurado Departamental de Moquegua, designando a don Ernesto Flores; posteriormente, el 15 de setiembre, por sorteo se eligió entre los delegados departamentales, a los cuatro que integraron el Jurado Nacional de Elecciones, quedando en la conformación, el representante de Moquegua, Ernesto Flores, como uno de los titulares, con los que se instalaría el primer pleno del Jurado Nacional de Elecciones.

Concluidas las Juntas Preparatorias, el Jurado Nacional de Elecciones se instaló el martes 22 de setiembre de 1931, en sesión presidida por el Dr. Ernesto Araujo Álvarez, su primer presidente, con asistencia de los delegados Gonzáles Olaechea, Pareja, Rivadeneira, Flores, Garrido Lecca y Hurtado, los representantes de las universidades de Arequipa, Cusco y Trujillo y de los representantes de los Jurados Departamentales de la República.

Una de sus primeras tareas fue el registro de los partidos políticos, Partido Coalición Nacional, Partido Unión Revolucionaria y el Partido Laborista del Perú, comenzaba así el trabajo del Jurado Nacional de Elecciones como garante de la voluntad popular. Asimismo, se aprobó la inscripción de Luis M. Sánchez Cerro, y de Víctor Raúl Haya de la Torre como candidatos a la Presidencia de la Republica.

De esta manera, el Jurado Nacional de Elecciones surge en la vida nacional como la institución garante de la voluntad popular; a partir de entonces, el voto es secreto y obligatorio para los varones alfabetos mayores de 21 años.

El Estatuto de 1931 excluyó a los analfabetos, en un país donde urgía capacitar a los iletrados mayores de edad para su participación en la vida ciudadana. Para facilitar el acto del sufragio, el JNE, a través de los diarios instruyó a los ciudadanos en el manejo del voto secreto. Manuel Vicente Villarán abogaba por la alfabetización de los iletrados, para no privar al indio de su representación política.