El actor británico Patrick Stewart, reconocido mundialmente por su papel del capitán Jean-Luc Picard en la serie “Star Trek”, falleció a los 86 años, informó su portavoz, Kelly Bush Novak. El intérprete murió el miércoles por la noche en su casa de Los Ángeles, según un comunicado difundido en sus cuentas de redes sociales.
CAUSA DEL FALLECIMIENTO
De acuerdo con el comunicado, Stewart enfrentó una “breve y conmovedora travesía con la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy”. El texto concluyó con un mensaje de despedida: “Siempre atesoraremos la serena tranquilidad y reflexión en su rostro, un recordatorio perdurable de su gracia invisible”.
EL CAPITÁN PICARD Y SU LEGADO EN LA PANTALLA
Stewart alcanzó la fama internacional con “Star Trek: The Next Generation”, serie de ciencia ficción emitida entre 1987 y 1994 que narraba las aventuras de la tripulación de la nave estelar Enterprise. La franquicia dio lugar a varias películas, y su última aparición como Picard fue en “Star Trek: Picard”, transmitida de 2020 a 2023.
El actor confesó en su momento que al inicio no entendía por qué los productores elegirían a “un actor shakespeariano inglés, calvo y de mediana edad” para liderar la nave. El papel de Picard, un capitán reflexivo e intelectual que enfrenta dilemas morales y avances tecnológicos en el siglo XXIV, lo catapultó a una nueva dimensión de fama.
“Una de las satisfacciones de haber hecho esta serie e interpretado este papel es que la gente se siente muy atraída por todo el concepto de ‘Star Trek’”, dijo Stewart en 1997. “Disfruto escuchar cuánto le gustó a la gente el trabajo que hicimos… Siempre me resulta gratificante que este inglés calvo y de mediana edad parezca conectar con ellos”.
Siguió trabajando mucho después de cumplir 80 años. Figura en el reparto de la esperada “Avengers: Doomsday”, donde retoma su papel del Profesor X, el fundador telépata de los X-Men. Marvel lamentó su muerte y lo recordó como un “talento singular, un colaborador generoso y un verdadero caballero”.
DE LOS ESCENARIOS SHAKESPEARIANOS A HOLLYWOOD
Stewart nació en 1940 en Mirfield, en Yorkshire, al norte de Inglaterra, hijo de una trabajadora textil y de un soldado. Desde niño mostró talento para la actuación y comenzó en grupos locales de teatro juvenil. Antes de dedicarse al teatro profesional, probó suerte como periodista y como vendedor de muebles, aunque su pasión estaba en las artes.
En 1966 se incorporó a la prestigiosa Royal Shakespeare Company, donde permaneció hasta 1982. Allí protagonizó obras como “A Midsummer Night’s Dream”, “The Merchant of Venice” y “The Winter’s Tale”, y se ganó la reputación de actor shakespeariano elogiado por la crítica y profundamente respetado.
A lo largo de las décadas volvió con frecuencia a los escenarios y obtuvo tres premios Laurence Olivier, el último en 2009 por su interpretación de Claudio en “Hamlet”. En 2010, la reina Isabel II lo nombró caballero por sus servicios al arte dramático, lo que le valió el título de sir Patrick Stewart, un honor que describió como “lo más grandioso que me ha ocurrido profesionalmente”.
SU AMISTAD CON IAN MCKELLEN Y SU VIDA PERSONAL
Fuera de los reflectores, Stewart mantuvo una estrecha amistad con el también actor británico Ian McKellen, célebre por su papel de Gandalf en “The Lord of the Rings”. Ambos se hicieron inseparables durante el rodaje de “X-Men”, en el año 2000, donde Stewart encarnó al Profesor X y McKellen a su adversario, Magneto.
“Lo quiero profundamente”, dijo Stewart sobre McKellen en una entrevista de 2020 con The Times de Londres. “Mi esposa también”. El vínculo era tan fuerte que McKellen ofició en 2013 la boda de Stewart con la cantante y compositora estadounidense Sunny Ozell, con quien vivía en Los Ángeles al momento de su muerte.
Antes de ese matrimonio, Stewart se casó en 1966 con la actriz británica Sheila Falconer, con quien tuvo dos hijos, y en 2000 con la productora estadounidense Wendy Neuss.
OTROS PAPELES Y UNA INFANCIA DIFÍCIL
Durante más de 20 años, el actor puso además su voz a la serie animada “American Dad”, de Seth MacFarlane, donde dio vida a un funcionario de la CIA vulgar y fiestero empedernido, un personaje opuesto a su imagen habitual que le valió el aplauso del público.
Stewart habló públicamente sobre la violencia doméstica que vivió en su infancia. En un artículo publicado en The Guardian en 2009, escribió: “Logré encontrar mi propio refugio en la actuación. El escenario era para mí un lugar mucho más seguro que cualquier cosa que tuviera que vivir en casa: me ofrecía una vía de escape. Podía ser otra persona, en otro lugar, en otra época”. [Fuente: CNN]
