POR: MIGUEL ARTURO SEMINARIO OJEDA (RESPONSABLE DEL MUSEO ELECTORAL Y DE LA DEMOCRACIA DE LA DNE DEL JURADO NACIONAL DE ELECCIONES)
La humanidad enfrenta actualmente retos, sobre los que se hicieron severas advertencias en el siglo pasado. El 2020, en medio de la dictadura digital, salió a luz un libro sobre gobernantes del Perú, editado por la Municipalidad de Lima Metropolitana, en cuyas páginas aparecen quienes de diferentes maneras dirigieron los destinos de la patria, entre ellos el presidente constitucional Manuel Candamo Iriarte, fallecido un 7 de mayo de 1904, en Yura, Arequipa.
En el Museo del Jurado Nacional se conserva una fotografía del gobernante, así como imágenes de su época de gobierno, entre 1903 y 1904. Por la mencionada biografía, escrita por José de la Puente Brunke, nos enteramos de que fue hijo del chileno Pedro González de Candamo y de Mercedes Iriarte; había nacido en la ciudad de Lima, el 14 de diciembre de 1841.
TRAYECTORIA POLÍTICA TEMPRANA
Nos recuerda José de la Puente que su vinculación con los quehaceres públicos comenzó muy tempranamente, ocupando diferentes cargos, siendo muy visible desde la guerra con España y en la fundación y ejercicio del gobierno del Partido Civil, con Manuel Pardo en la Presidencia de la República.
Los cargos políticos que ejerció van desde teniente alcalde de Lima, senador de la República por Lima en dos ocasiones y una por Lambayeque. Sería después presidente de la Junta de Gobierno de 1895, continuando con la reorganización del Partido Civil, en cuya fundación había participado. La junta de 1895 se constituyó tras el triunfo de la revolución que se armó contra Cáceres, que terminó renunciando, nombrándose para su presidencia a don Manuel Candamo, quien convocó a las elecciones que dieron el triunfo a Nicolás de Piérola.
LLEGADA A LA PRESIDENCIA
Lleno de méritos profesionales y en el campo de la política y de la democracia, fue elegido presidente Constitucional de la República en 1903, sin la menor oposición, ya que gozaba de gran aceptación de los peruanos.
En 1903 fue elegido presidente de la República sin ninguna oposición, pero solo gobernó ocho meses, pues enfermó y murió. El gobierno de Candamo comenzó el 8 de septiembre de 1903 y debió terminar cuatro años después; era el segundo alcalde de Lima que llegaba a la Presidencia de la República.
GABINETE Y PROPUESTAS DE GOBIERNO
El primer gabinete ministerial de Manuel Candamo fue presidido por José Pardo y Barreda, hijo del asesinado expresidente Manuel Pardo, y también estaba el futuro presidente Augusto B. Leguía, así como un grupo que buscaba la conciliación entre los peruanos, que, movidos por la reflexión, pensaban que solo la unión entre los peruanos haría posible el progreso del país.
En su programa de gobierno figuraba la formulación de un real presupuesto, confiar al gobierno la instrucción pública; la administración de justicia por gente competente y de reconocida moral; la tecnificación del ejército; y procurar que los cargos de prefecto y subprefecto fuesen desempeñados por personas de reconocida reputación y aptas para ejercerlos.
FINAL DE GOBIERNO Y LEGADO
Lamentablemente, Manuel Candamo falleció en Arequipa a pocos meses de asumir el cargo, dejando truncos los proyectos que buscaba hacer realidad.
Tras la muerte del presidente, el vicepresidente Serapio Calderón asumió el poder y, convocadas las elecciones, salió victorioso José Pardo. De su corto gobierno resulta memorable la inauguración del tranvía eléctrico transurbano de Lima a Chorrillos; el fomento para la migración hacia la selva; y los propósitos de desarrollo de la educación industrial, entre otras obras.
En el Parque Neptuno se encuentra una estatua de este gobernante del Perú, cuyo nombre no está popularizado en la memoria colectiva de los peruanos, pese a merecerlo.
