POR: JUAN MARCELO ALARCÓN Y.
¿Qué pasaría si las dos únicas fuentes de abastecimiento de agua potable que tiene la provincia de Ilo colapsaran simultáneamente ante las intensas lluvias y huaicos que podría generar el fenómeno El Niño 2026-2027? Esta preocupante interrogante, que inquieta a la población ileña, fue abordada por el ingeniero Jorge Guzmán Miranda, exgerente de EPS Ilo, durante una entrevista especial de análisis hídrico para Prensa Regional y Radio Altamar, donde advirtió sobre la necesidad de adoptar medidas preventivas inmediatas para evitar que miles de familias se queden sin el servicio de agua potable.
Actualmente, la provincia de Ilo depende de dos importantes sistemas de captación. El primero se encuentra en el valle de Ilo, donde se capta el agua que proviene de Moquegua a través del río Osmore y que posteriormente es conducida mediante tuberías hacia la planta de tratamiento de la Pampa Inalámbrica. El segundo sistema se encuentra en Ite, región Tacna, desde donde el agua es transportada por una tubería de aproximadamente 55 kilómetros hasta la planta de tratamiento de Cata Catas, para luego ser distribuida a la población.
DOS SISTEMAS VULNERABLES ANTE LAS LLUVIAS Y HUAICO
Guzmán recordó que, en años anteriores, las crecidas de los ríos y el ingreso de lodo afectaron las instalaciones de captación, obligando a realizar trabajos de emergencia para restablecer el abastecimiento. Advirtió que, ante un fenómeno El Niño de mayor intensidad, ambas infraestructuras podrían sufrir daños importantes e incluso quedar fuera de servicio durante varios días o semanas.
La preocupación aumenta porque las tuberías de conducción también atraviesan zonas vulnerables a huaicos y deslizamientos. En el caso de Ite, la línea principal es de 32 pulgadas y cuenta con tramos de materiales que actualmente ya no se fabrican, lo que dificultaría conseguir repuestos ante una rotura.
El especialista cuestionó si EPS Ilo dispone de suficientes tuberías, válvulas y accesorios almacenados para atender una emergencia. Recordó que anteriormente existía una reserva de siete tubos de gran diámetro y que, según su conocimiento, esta se habría reducido considerablemente.
Como ejemplo, mencionó la reciente rotura de una tubería en Miramar, donde una reparación que, contando con los materiales necesarios, pudo ejecutarse en seis u ocho horas terminó prolongándose por varios días, afectando innecesariamente a la población.
TRES ALTERNATIVAS PARA EVITAR QUE ILO SE QUEDE SIN AGUA
Frente a un eventual colapso de las dos captaciones, el ingeniero Jorge Guzmán planteó tres alternativas que deberían evaluarse y prepararse desde ahora, antes de que se presente una emergencia hídrica.
La primera alternativa consiste en reactivar los pozos subterráneos del valle de Ilo. Una posibilidad sería rehabilitar los pozos existentes en el valle, proyecto que quedó pendiente desde años anteriores. Sin embargo, explicó que esta agua requiere un tratamiento especial debido a su contenido de hierro y manganeso, por lo que sería necesario implementar infraestructura adicional para garantizar su calidad.
La segunda alternativa es utilizar temporalmente agua desalinizada de Southern Perú y Engie. Esta es una de las opciones más importantes por la infraestructura que ambas empresas poseen en Ilo. Guzmán recordó que Southern Perú cuenta con instalaciones de desalinización que anteriormente permitieron abastecer de agua a sectores de su campamento en Pacocha. Planteó evaluar una conexión mediante tuberías hacia el reservorio número 6, de aproximadamente 21 mil metros cúbicos, para reforzar temporalmente el abastecimiento de la población durante una emergencia.
De igual manera, la empresa Engie, anteriormente EnerSur, dispone de infraestructura para producir agua desalinizada. Su cercanía con la línea matriz de 32 pulgadas que proviene de Ite permitiría estudiar una interconexión para suministrar agua a EPS Ilo durante una situación crítica.
El especialista precisó que estas alternativas serían exclusivamente temporales, debido al mayor costo del agua desalinizada. Incluso, señaló que podría establecerse un mecanismo de compra de agua a las empresas privadas, mediante acuerdos previos que permitan actuar inmediatamente cuando sea necesario o como apoyo solidario ante una eventual emergencia.
La tercera alternativa sería aprovechar el sistema de Pasto Grande en las Lomas de Ilo. Consistiría en utilizar la infraestructura de conducción de agua existente en las Lomas de Ilo, evaluando su conexión con el sistema que abastece a la planta de Cata Catas. Guzmán recordó que anteriormente se planteó esta posibilidad, pero hasta el momento no se ha concretado, por lo que sería necesario retomar las coordinaciones y determinar su viabilidad técnica.
PREVENIR AHORA Y NO ESPERAR QUE ILO SE QUEDE SIN AGUA
El ingeniero Jorge Guzmán insistió en que EPS Ilo debe contar con un plan de contingencia real, suficiente reserva de tuberías y accesorios, además de varias cuadrillas de trabajadores capacitados para intervenir simultáneamente si se producen roturas en diferentes puntos de las líneas de conducción.
Asimismo, consideró fundamental que las autoridades locales, EPS Ilo y las empresas privadas se sienten a dialogar y establezcan acuerdos de cooperación antes de que ocurra una emergencia. No se trata solamente de disponer de camiones cisterna, sino de evaluar desde ahora conexiones de tuberías que permitan abastecer temporalmente a la población.
Ilo depende de dos sistemas de captación que podrían resultar afectados por las lluvias y huaicos. Si ambos colapsan y no existen alternativas preparadas, miles de familias podrían quedarse sin agua potable. El momento de prevenir es ahora, no cuando los reservorios estén vacíos y la población tenga que salir con baldes en busca de agua.
