POR: JORGE ACOSTA ZEVALLOS
En lo que va del año 2026, la pesca en la provincia de Ilo ha mostrado un marcado predominio del desembarque destinado al Consumo Humano Indirecto (CHI), con 53,505 toneladas métricas, frente a las 9,780 toneladas destinadas al Consumo Humano Directo (CHD).
El consumo indirecto se concentra básicamente en la anchoveta y, en menor proporción, otras especies que sirven como materia prima para la producción de harina y aceite de pescado. Esta actividad representa casi un renacer de la pesca industrial en Ilo, aunque hoy se sostiene principalmente gracias a una sola empresa local. El producto principal es la harina de pescado y, en menor escala, el aceite, obtenidos mediante un proceso que consiste en triturar la especie, someterla a cocción, convertirla en granos, embolsarla y destinarla a la exportación.
EVOLUCIÓN DE LA PESCA INDUSTRIAL EN ILO
Las toneladas producidas son pequeñas si se comparan con los años del boom pesquero, cuando Ilo contaba con cinco grandes empresas que procesaban anchoveta para convertirla en harina y venderla al extranjero. En aquel tiempo, Ilo llegó a ser el segundo gran productor nacional de este recurso. Sin embargo, al boom emergente le siguió un boom decadente que llevó a la industria a casi desaparecer durante largas décadas.
Los viejos ileños recuerdan que, pese a los malos olores de las fábricas, la pesca para harina movilizaba la economía local: el dinero circulaba en los negocios, los bares y restaurantes se llenaban de clientes y la ciudad vivía un dinamismo que hoy se evoca con nostalgia.
PROTAGONISMO DEL CONSUMO HUMANO DIRECTO
El ocaso de esa industria dio paso a un mayor protagonismo del desembarque destinado al consumo directo, que se mantiene como insumo de la comida familiar y como elemento vital de la gastronomía en restaurantes, ferias y mercados. Estas especies se desembarcan principalmente en el Desembarcadero Pesquero de Ilo (DPI), con destino a ser congeladas, curadas, enlatadas o comercializadas frescas.
El Observatorio Pesquero del Ministerio de la Producción indica que, entre las especies congeladas, la pota o calamar gigante ocupa el primer lugar con 47,121 toneladas métricas (60%), seguida por el bonito con 9,765 TM (12%), el perico con 6,279 TM (9%), la concha de abanico con 6,263 TM (8%) y el jurel con 4,166 TM (5%). En menor proporción aparecen el langostino, la anguila y, sorprendentemente, la trucha, que se presume proviene de la acuicultura.
DISTRIBUCIÓN DE ESPECIES FRESCAS Y PROCESADAS
En cuanto a las especies destinadas a mantenerse frescas, el bonito lidera con 11,371 TM (26%), seguido por el jurel con 3,019 TM (11%), la pota con 4,293 TM y el perico con 2,316 TM (5%).
Por debajo del 5% figuran una larga lista de recursos hidrobiológicos como la merluza, lisa, ayanque, lorna, cojinova, tiburón, caballa, corvina, langostino y machete. En los productos curados destacan las algas marinas, la anchoveta, la llambina, el boquichico y el zangallo, mientras que en el enlatado la exclusividad la mantiene el bonito con 726 TM.
PARADOJA DEL CONSUMO
A manera de conclusión, puede afirmarse que el desembarque de anchoveta para harina de pescado constituye una sorpresa ocasional, pues fenómenos como el Niño costero obligan a la especie a desplazarse hacia aguas profundas y frías.
Más importante aún es el papel del Consumo Humano Directo, donde la pota ocupa el primer lugar y se convierte en un recurso estratégico que sale de Ilo hacia otros puertos para su exportación, principalmente a China. La paradoja persiste: es poca la pota fresca que se queda en el sur, porque todavía no hemos aprendido a incorporarla plenamente en nuestra dieta cotidiana.
