POR: FABRICIO MAGAÑO
Hace unos días celebramos la festividad de San Martín de Porres, santo titular de la parroquia que lleva su nombre, ubicada en la parte alta de Mollendo. Esta comunidad religiosa posee una importante trayectoria histórica, cuyo recuerdo permanece vivo entre numerosos feligreses y vecinos, especialmente por la destacada labor evangelizadora, educativa y social de los recordados sacerdotes norteamericanos.
LOS INICIOS DE UNA MISIÓN EVANGELIZADORA
Una fecha trascendental en su historia es el 10 de junio de 1963, día de su inauguración oficial, con la presencia de monseñor Leonardo Rodríguez Ballón, arzobispo de Arequipa. Este acontecimiento marcó el inicio de una importante misión pastoral en la parte alta de nuestra ciudad.
Durante varias décadas, sacerdotes norteamericanos pertenecientes a la Diócesis de Ogdensburg, Estados Unidos, desarrollaron una encomiable labor pastoral. Su compromiso no solo estuvo orientado a la evangelización y celebración de los sacramentos, sino también a la formación cristiana y al desarrollo de la comunidad.
En esta etapa destacó la participación de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, quienes contribuyeron significativamente a la formación religiosa y al servicio de las familias. Asimismo, a solicitud del reverendo padre Francisco Flynn, llegaron a Mollendo las Misioneras Parroquiales del Niño Jesús de Praga, estableciendo una casa religiosa en 1976, con residencia también en Mejía.
Entre los principales aportes de esta misión destaca su participación en la construcción de las capillas de los barrios Inclán y Alto Las Cruces, así como de la iglesia Señor del Mar, en el puerto de Matarani. Estas obras contaron con el apoyo de instituciones locales, benefactores y vecinos comprometidos.
UNA PARROQUIA COMPROMETIDA CON EL DESARROLLO SOCIAL
La labor de esta comunidad trascendió el ámbito espiritual. Se promovieron iniciativas sociales y educativas como el Grupo Laboral Martiniano, el Club del Apostolado y el Club de Alfabetización, organizaciones que contribuyeron a la capacitación y bienestar de numerosas familias.
Otro acontecimiento importante fue la fundación, en 1980, de la Hermandad de la Virgen de Chapi, integrada por vecinos del entonces barrio Latino, hoy barrio Iquitos, y otros devotos que fortalecieron esta expresión de fe mariana en Mollendo.
Continuará…
