POR: ENRIQUE CHÁVEZ JARA
La villa tiene nombre ancestral, le viene de lejanas centurias y tiene origen andino, pero a finales del siglo XIX Mollendo nace a la vida nacional mediante Resolución Suprema del 6 de enero de 1871, expedida en Arequipa por el presidente José Balta Montero y el primer ministro Nicolás de Piérola y Villena como: Término provisional del ferrocarril de Arequipa a la Costa, y a la vez clausura el puerto de Islay, ese día no hubo discursos, protocolos, curas, ni invitados, menos un libro de actas, toda esta ceremonia se realizó en Arequipa, las locomotoras y coches salieron de Mollendo el 31 de diciembre de 1870.
DEMARCACIÓN Y LÍMITES
El 3 de enero de 1879 el presidente Mariano Ignacio Prado y el ministro Juan Corrales Melgar, mediante Decreto Supremo hace la demarcación de los límites de la provincia de Islay, su capital es la villa de Mollendo, el distrito de Quilca es anexado a la provincia de Camaná, se crean los distritos de Punta de Bombón y Cocachacra.
VILLANOS
Mollendo vivió 26 años en condición de puerto y villa de manera “informal”, hay vaporinos que afirmaban: “no solo éramos porteños sino villanos”. Contaba con una población de más de 1,900 habitantes, con un fuerte grupo de inmigrantes europeos. Existían hasta 9 vice consulados y agregadurías comerciales. La pequeña villa era la versión norteamericana del Far West, la calle Tambo que va desde los aserraderos (el Campín) hasta la Aguadita era el límite de Mollendo hacia las lomas.
EMPRESAS
La primera empresa que nace en Mollendo fue la Dauelsberg & Ostolaza, estaba ubicada en la calle más antigua, Alfonso Ugarte, sus primeros pobladores fueron Tomás Pino, el genovés Bartolomé Cafferata, los italianos Santiago Campodónico, Francisco Fiascunari, Francisco Versace Delfino, el español Alejandro Dorich, así como los Méndez, Gallegos, Reinoso, Adriazola, el alcalde Juan Benavides, el padre Juan B. Arenas, además del francés Luis Champin y muchos notables más.
LA GUERRA
Mollendo renace de sus cenizas cuando en 1879 afronta la guerra del Guano y del Salitre, y la villa quedó despoblada, a partir de 1884 empieza a recuperarse vertiginosamente.
DR. TEÓFILO NÚÑEZ
Tuvo al Dr. Francisco Benavides como el primer diputado por la provincia de Islay en 1868, pero en 1897 el Dr. Teófilo Núñez Valdivia siendo diputado por la provincia, presenta 2 proyectos de Ley: una la declaratoria de la estabilidad portuaria y la otra elevando a Mollendo a la categoría de Ciudad. La primera lamentablemente tuvo tenaz oposición en el Congreso y fue retirada, con la segunda Mollendo adquiere personería jurídica, y el puerto seguirá poblado de embarcaciones arribadas de ultramar.
LA CREACIÓN PREVIA DE LA PROVINCIA
Por Ley del 19 de diciembre de 1862 fue creada la provincia de Islay, cuya capital según esta misma Ley será el Puerto Mayor Santa Rosa de Islay y se compondrá de los siguientes distritos: lslay, Tambo y Quilca.
Esta Ley fue modificada por la del 3 de enero de 1879, que le dio los siguientes distritos: Mollendo, Islay, Cocachacra y Punta de Bombón, siendo su capital Moliendo, que esta Ley le dio el título de villa.
NOTA DEL AUTOR
Increíblemente este acontecimiento histórico estuvo cerca de 99 años arrinconado en los oscuros anaqueles polvorientos del Congreso, ante la indiferencia local, en 1996 el periodista mollendino Bernardino Rodríguez Carpio, saca a la luz, con motivo del centenario de la dación de esta Ley, hoy está en la efeméride de la provincia de Islay.
