POR: NATALY ZAA RIVEROS

En la búsqueda por bajar de peso o llevar una alimentación más saludable, muchas personas optan por consumir productos “light” o “bajos en calorías” creyendo que son la mejor opción. Yogures light, galletas sin azúcar, bebidas cero, snacks reducidos en grasa… La industria alimentaria ha llenado los supermercados con estos productos, generando la idea de que comer “light” equivale automáticamente a comer saludable.

Pero, ¿es realmente así? ¿Comer productos light garantiza mejores resultados en tu alimentación y control de peso? En este artículo te explicaré qué significa realmente “light”, cuáles son sus ventajas y desventajas, y cuándo sí conviene incluirlos dentro de un plan de alimentación saludable.

¿QUÉ SIGNIFICA UN PRODUCTO «LIGHT»?

Según las regulaciones alimentarias, un alimento “light” o “bajo en” significa que tiene una reducción de al menos un 25-30% en algún componente específico en comparación con la versión original. Puede ser:

• Menos azúcar
• Menos grasa
• Menos calorías
• Menos sodio

Es decir, un producto light no es libre de calorías ni necesariamente saludable, solo tiene “menos” que su versión regular. Por ejemplo:

• Un refresco light puede tener 0 calorías, pero seguir siendo un producto ultra procesado.
• Un snack light puede tener menos grasa, pero estar lleno de aditivos, harinas refinadas o azúcares añadidos.

VENTAJAS DE LOS PRODUCTOS LIGHT

Los productos light pueden ser útiles en algunos contextos:

• Personas que buscan un déficit calórico controlado sin eliminar ciertos alimentos.
• Personas con condiciones específicas (como diabetes) que requieren reducir azúcar.
• Como opción ocasional en eventos sociales o salidas, cuando no hay más alternativas.

Por ejemplo, una bebida sin azúcar puede ser mejor opción que un refresco tradicional con 10 cucharaditas de azúcar por lata.

EL GRAN ERROR: CREER QUE TODO LIGHT ES SALUDABLE

Uno de los problemas más grandes es que muchas personas consumen productos light creyendo que pueden comerlos en grandes cantidades porque “no engordan” o son “saludables”.

Esto es un error. Algunos problemas comunes son:

• Consumir más cantidad por ser light → terminan comiendo más calorías.
• Creer que un alimento light es sinónimo de alimento nutritivo.
• Exceso de edulcorantes, conservantes o ingredientes artificiales.
• Falta de saciedad: productos bajos en grasa o azúcar pueden no aportar la misma sensación de plenitud, lo que lleva a comer más.

¿QUÉ ES MÁS SALUDABLE? ¿LIGHT O NATURAL?

En general, lo mejor siempre será optar por alimentos naturales y lo menos procesados posible. Las frutas, verduras, legumbres, proteínas magras, cereales integrales y grasas saludables no necesitan etiquetas de “light” porque son nutritivos por naturaleza.

Ejemplos:

Mejor Opción Natural: Yogur natural sin azúcar con fruta – Agua o agua con limón – Frutos secos (en porción adecuada)

Producto Light: Yogur light saborizado con edulcorante – Bebida light saborizada o gaseosa – Snack light ultra procesado.

¿CUÁNDO USAR PRODUCTOS LIGHT DE FORMA INTELIGENTE?

No es necesario demonizarlos. La clave está en usarlos con criterio:

• De manera ocasional, no como base de tu alimentación diaria.
• Revisar etiquetas: que no tengan una lista interminable de ingredientes artificiales.
• Dar prioridad a los alimentos reales y completos.
• No confiar en que por ser light puedes comer el doble.
• Usarlos como herramienta complementaria, no como solución mágica.

Para finalizar, ten en cuenta que, los productos light sí, pueden tener un lugar dentro de un estilo de vida saludable, siempre y cuando no sustituyan lo más importante: una alimentación basada en comida real, fresca y nutritiva.

La clave no está en buscar todo “bajo en” o “sin”, sino en construir hábitos que te permitan disfrutar de los alimentos de forma equilibrada, sin caer en excesos ni en restricciones extremas.

Recuerda: no necesitas vivir de productos light para bajar de peso o estar saludable. Lo que realmente transforma tu cuerpo y tu salud son los hábitos sostenibles a largo plazo, el equilibrio, y una buena relación con la comida.