POR: MIGUEL ARTURO SEMINARIO OJEDA
RESPONSABLE DEL MUSEO ELECTORAL Y DE LA DEMOCRACIA DE LA DNE DEL JURADO NACIONAL DE ELECCIONES
La ciudadanía peruana experimentó este año una experiencia singular: un proceso electoral que, en segunda vuelta, dio el triunfo a Keiko Sofía Fujimori Higuchi, la primera mujer elegida presidenta constitucional del Perú; y pronto la experiencia se repetirá, cuando se elija a autoridades regionales y municipales.
MANUEL PARDO Y LAVALLE
Después de muchos años de gobiernos de militares en los primeros 50 años de historia de vida independiente y republicana, los peruanos al fin tuvieron, en 1872, un presidente civil, don Manuel Pardo y Lavalle, quien llegó a la Presidencia de la República marcando un hecho singular dentro de la historia de los gobernantes del Perú.
Manuel Justo Pardo y Lavalle nació en Lima el 9 de agosto de 1834 y fue asesinado el 16 de noviembre de 1878. Se destacó en el campo de la política, llegando a ser, primero, alcalde de Lima y, después, presidente constitucional de la República; su carrera política terminó representando a Junín como senador y presidiendo su Cámara en 1878.
Su historia familiar lo vincula a un político y escritor, su padre, don Felipe Pardo y Aliaga, y a doña Petronila de Lavalle y Cabero, su progenitora. En 1865 fue nombrado ministro de Hacienda del gobierno de Mariano Ignacio Prado, conformando el “Gabinete de los Talentos”. Tras fundar el Partido Civil, fue elegido presidente de la República, ejerciendo su cargo desde 1872.
EL PROCESO ELECTORAL DE 1872
En la historia electoral y de la democracia en el país se cuenta con hitos que se convirtieron en coyunturas que remecieron a la vieja estructura enquistada dentro de la dinámica del poder político. El triunfo de Manuel Pardo en 1871, y ratificado en 1872, equivalió a haber dicho a los peruanos que los civiles también podían, que estaban capacitados para dirigir la administración del Estado, que no era un privilegio para los triunfadores en las batallas de la independencia.
Los sufragios definitivos del triunfo electoral, después de las elecciones primarias del 15 de octubre de 1871, fueron ratificados el 1 de mayo siguiente, respetándose la voluntad popular de tener un presidente civil, cuyo nombre perdura en calles, avenidas y parques de la ciudad de Lima y en algunas del interior del país.
Pese al gran déficit fiscal que encontró, intentó remediarlo con una ligera alza de impuestos, entre otras disposiciones. Durante su gobierno se firmó el Tratado de Alianza Defensiva con Bolivia de 1873. De otro lado, se tiene memoria de las reformas en la educación pública. Después de finalizar su gobierno fue a residir a Chile.
Murió asesinado de un balazo en la espalda que le propinó el sargento del Ejército Melchor Montoya, a su ingreso al entonces local del Senado, en el actual Museo del Congreso y de la Inquisición. Su vida acabó a los 44 años de edad.
RESUMEN DE SU OBRA DE GOBIERNO
Hemos verificado en el Archivo General de la Nación y en algunas municipalidades que, mientras gobernaba don Manuel Pardo, se impulsaron los Registros Civiles en las municipalidades, que poco a poco dejarían de lado el registro eclesiástico para trámites oficiales, porque empezaron a asentarse las partidas de nacimiento, matrimonio y defunción de los peruanos.
Durante su gobierno se organizó la Dirección de Estadística dentro del Ministerio de Gobierno y Obras Públicas, como se puede leer en las memorias de dicho ministerio, en varias bibliotecas de Lima y del país.
Una gran radiografía del estado poblacional del país la constituye el censo de 1876. Fue un Censo General de la República que muy poco tiene que envidiar a los censos del siglo XX, ya que los resultados finales presentaron una idea general del Perú y se tomó como instrumento para orientar los planes de gobierno. Se le considera el primer censo técnico, con una cifra poblacional de 2 699 105 habitantes.
No puede obviarse mencionar que durante su gobierno se fomentó la inmigración europea y asiática, cuyo destino final de la mayoría de europeos fue la zona de Chanchamayo, a la que llegaron como colonos, en un número aproximado de 3 000 inmigrantes establecidos en la ceja de selva, en La Merced.
Gobernando Manuel Pardo, se restableció la Guardia Nacional para preparar a la ciudadanía para la defensa del orden público. Pese a que el estado de violencia no era como se presenta hoy en el Perú, fue una medida previsoria. Esta Guardia se conformaría con los ciudadanos de 21 a 25 años que no estuvieran enrolados en el Ejército activo; la Guardia Nacional se formaría en cada provincia.
Un gran avance, en cuanto a comunicaciones, fue la instalación del cable submarino entre Perú y Chile y, después, entre Callao y Panamá, que permitió la conexión con todo el mundo.
Continuando con el gran proyecto ferrocarrilero, avanzó la construcción del Ferrocarril Central a La Oroya y se inauguraron los ferrocarriles de Arequipa a Puno, el de Ilo a Moquegua, el de Pacasmayo a Chilete y el de Salaverry a Ascope.
La política de descentralización y las propuestas de las poblaciones del interior contribuyeron a la creación de los departamentos de Lambayeque, Apurímac y Tacna, y de la Provincia Litoral de Moquegua.
