POR: GUSTAVO VALCÁRCEL SALAS
PREPARATIVOS EN LA CIUDAD
El entusiasmo por el cuarto centenario se apoderó de la población. En la sesión extraordinaria del Concejo del 1 de octubre de 1941, presidida por el alcalde accidental César Augusto Chocano, se informó que el doctor José Augusto Barrios y la señorita María Asunción Barrios, “deseando rendir homenaje a nuestra provincia por el cuarto centenario de la fundación española de esta ciudad, han decidido ceder en forma gratuita la casa sita en la calle de Moquegua N.º 125 que perteneció durante toda su vida al señor Domingo Barrios, padre de los donantes”.
SESIÓN SOLEMNE EN MOQUEGUA
En la sesión solemne del 25 de octubre de 1941, como consta en actas —y no el 25 de noviembre, como debió ser—, convocada especialmente para conmemorar el cuarto centenario, se dio noticia del telegrama del presidente de la República, Manuel Prado, felicitando a la ciudad por su aniversario y ofreciendo trabajar por su resurgimiento, así como de los que fueron enviados por el senador Raúl Pinto Manchego y los diputados Humberto Solari Hurtado y M. Enrique Mendoza.
El alcalde dijo: “Cumple hoy la ciudad de Moquegua el cuatricentenario de su fundación española”, y la celebración con el esplendor que se merece había sido postergada hasta 1943, en cuyo lapso el Gobierno construiría las diversas obras públicas acordadas por ley.
El 25 de noviembre, en el decano del periodismo local, se publica un artículo de Attilio R. Minuto. Aquí explica cómo deduce la fecha de la fundación española de Moquegua y concluye diciendo que “si no la fecha exacta de su fundación, algo que es más importante todavía: sus cuatro siglos indiscutibles de vida… al Estado se le presentará entonces la oportunidad de saldar con ella una de sus deudas más importantes y sagradas”.
El doctor Guillermo Kuon Cabello explica en su artículo “El cuatricentenario de la fundación española de Moquegua”. Revisa la historia local reseñada por los Comentarios de Garcilaso y asumida por Montenegro; concluye afirmando que nuestro cuatricentenario se refiere a la fundación o descubrimiento de Moquegua por los españoles y no a su elevación a la categoría de villa en 1625, pues la fundación data desde tiempo atrás. Seguían confusos los conceptos de descubrimiento y fundación.
HOMENAJE EN EL CONGRESO
El Parlamento Nacional, el 25 de noviembre de 1941, acordó unánimemente expresar al Municipio de Moquegua “su patriótica felicitación en el IV Centenario de la Fundación de Moquegua”, que hacía extensiva a las dos provincias. Al día siguiente, el Senado se une a la celebración y le tributa su homenaje a la ciudad.
Esta también fue la ocasión para plantear el necesario cambio de nombre de la provincia “General Sánchez Cerro”, porque “es deber del Estado velar por la conservación de las denominaciones tradicionales de los pueblos que lo forman”. El senador Raúl Pinto Manchego propuso al Congreso, en agosto de 1941, el cambio de nombre por el de Puquina.
El homenaje que el Congreso tributó a la ciudad de Moquegua repercutió en el resto del país. El alcalde recibió telegramas de felicitación de congresistas de diversos departamentos.
EL EJECUTIVO
El presidente Prado promulga las leyes del Cuatricentenario. Se estipulaba que “con motivo del IV Centenario de la Fundación Española de la ciudad de Moquegua” se disponía la ejecución de una serie de obras públicas en el departamento.
Entre ellas, para la ciudad de Moquegua, la instalación de servicios de agua potable y desagüe; obras de pavimentación; construcción de locales escolares; un nuevo hospital; un estadio; bustos a Mariano Lino Urquieta, Domingo Nieto y Manuel Camilo Barrios.
Para Ilo, instalación de agua y desagüe; un nuevo muelle; industria de conservas; local escolar; un hotel de turistas.
En los demás distritos se contempla invertir en centros escolares. Además de la reconstrucción del ferrocarril de Ilo a Moquegua; la carretera Ilo-Moquegua-Puno; la canalización del río en los valles de Moquegua e Ilo.
Y, lo que era más importante, “el Poder Ejecutivo proveerá a la Junta de los fondos que sean necesarios para la ejecución de las obras”. Esta era la razón y el objetivo principal que se habían propuesto para plantear esta celebración.
El 25 de noviembre de 1541, como fecha de la fundación española de la ciudad de Moquegua, quedó oficializado y desde entonces se festeja anualmente.
