Por: Arnulfo Benavente Díaz
La guerra del Pacífico se inició, según el doctor José Lora Cam, prosa en su obra La Guerra Chile, Bolivia, Perú: “La declaratoria de guerra, primero a Bolivia, con la ocupación a Antofagasta el 11 de febrero desembarcando el 14 un cuerpo del ejército chileno y luego pretextando el Tratado de Alianza Defensiva firmado entre Perú y Bolivia el 6 de febrero de 1873, declaró la guerra al Perú el 5 de abril de 1879”.
Los chilenos bombardearon Mollendo el 17 de abril de 1879 y el 9 de marzo de 1880.
17 DE ABRIL DE 1879
El médico y escritor español Manuel de Torres Muñoz, relata en su libro “Ensayo Monográfico Sobre Mollendo”: “Al amanecer del día 17 de abril de 1879, entraron en la bahía de Mollendo, dos navíos de guerra chilenos, el blindado Cochrane y la fragata Magallanes”.
Asimismo, menciona: “El pueblo de Mollendo al ver que los chilenos estaban destrozando los elementos de trabajo del puerto y enardecido como estaba, por las primeras clarinadas de la guerra que había sido declarada trece días antes, solamente echaron mano de las armas que pudieron conseguir y se apretaron a repeler a los chilenos haciéndoles disparos y ocasionándole un muerto y dos heridos”. El cuerpo consular de Suiza, Adolfo Gygax observó que en la cubierta del barco chileno había 17 cadáveres.
Según escribe Manuel de Torres: “La respuesta de los chilenos fue el bombardeo de Mollendo durante veinte minutos en el transcurso de los cuales se dispararon once cañonazos”.
La armada chilena informó a sus superiores sobre los peruanos que se atrevieron a disparar: “Los perpetradores de este acto de locos, en un número de 200 individuos, arrojaron sus armas y junto con las autoridades huyeron despavoridos”.
El ministro de guerra del Perú, condecoró a Mollendo por tal acción con el título de «Valereroso».
9 DE MARZO DE 1880
Los buques chilenos que llegaron a Mollendo: Blanco Encalada, O’Higgins, Amazonas y Lamar, desembarcaron por la caleta de Mollendito por el puerto de Islay y por la caleta de Pescadores.
Los chilenos ingresaron por las lomas, la parte alta de Mollendo, rumbo al centro de la ciudad. Estos se dedicaron a dinamitar el ferrocarril, a incendiar la iglesia y varias casas importantes. Saquearon las casas de consulados de varios países y todo se llevaron en los barcos a Chile. En el parque que ahora se llama Miguel Grau, violaron a la población femenina del Mollendo.
Las causas de la guerra de Chile al Perú, sostiene el doctor José Lora Cam: La crisis de la economía chilena, la política de la oligarquía chilena y la función del capitalismo inglés.
Perú perdió la guerra por lo siguiente:
- La estructura económica semifeudal y semicolonial.
- La crisis estructural.
- La depredación de la Hacienda Pública.
- La bancarrota económica.
- El problema Nacional.
- El problema militar.
La causa de la derrota también se debe a la corrupción de civiles y militares en la mencionada guerra del Pacífico.