POR: GUSTAVO PUMA CÁCERES [gpumacac@unsa.edu.pe]

Se discute mucho si Arequipa está realmente en crecimiento o si, por el contrario, no logra desarrollarse. Sin embargo, antes de analizar este tema, es necesario definir algunos conceptos de manera clara y precisa.

¿CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE CRECIMIENTO Y DESARROLLO ECONÓMICO?

El crecimiento económico se refiere al avance positivo de un territorio, medido a través del aumento de la renta y de su capacidad productiva. Este indicador se cuantifica principalmente por el incremento del PBI (Producto Bruto Interno), que refleja el crecimiento de la producción nacional y del ingreso real de un país. Por otro lado, el desarrollo económico va más allá de los aspectos puramente cuantitativos. Se define como el aumento de la riqueza de una nación acompañado de mejoras en la calidad de vida y el bienestar social de su población. Esto incluye factores como educación, salud, infraestructura y distribución equitativa de los recursos.

La diferencia clave es que el crecimiento económico es un aumento en la producción y los ingresos (cuantitativo), mientras que el desarrollo económico implica progreso en la calidad de vida (cualitativo) que beneficie a toda la sociedad o todo el pueblo. Puede haber crecimiento sin desarrollo (ejemplo: un país con alto PBI, pero desigualdad extrema), pero el desarrollo generalmente requiere crecimiento.

CRECIMIENTO ECONÓMICO EN AREQUIPA

Se indicó que el crecimiento económico se refiere al incremento cuantitativo de la producción de bienes y servicios en una región, generalmente medido por el Producto Bruto Interno (PBI). Los indicadores de crecimiento en Arequipa, según el Banco Central de Reserva del Perú (BCRP), muestran que Arequipa contribuyó con aproximadamente 5.2% al PBI nacional en 2023, siendo una de las regiones más productivas después de Lima. Por otro lado, la inversión pública sumó S/ 134 millones en febrero, con una contracción interanual de 3.3%, explicada por la menor ejecución de gobiernos regionales (-28.1%) y locales (-11.8%).

Los sectores que más aportan son: minería (principalmente cobre de Cerro Verde); agricultura (exportación de ají páprika, alcachofa y cebolla); industria y manufactura (textiles y productos lácteos); turismo (atractivos como el Cañón del Colca y el centro histórico). Sin embargo, el crecimiento no siempre se traduce en bienestar para toda la población, lo que lleva a discutir el desarrollo económico.

DESARROLLO ECONÓMICO EN AREQUIPA

El desarrollo económico implica mejoras en la calidad de vida, reducción de pobreza, acceso a educación y salud, y equidad social. Indicadores de desarrollo en Arequipa: la pobreza monetaria, según el INEI (2023), muestra que Arequipa tiene una tasa de pobreza del 17.5%, menor que el promedio nacional (27.5%), pero con desigualdades entre zonas urbanas y rurales.

La educación tiene una tasa de analfabetismo del 4.3% (INEI, 2023), pero persisten brechas en áreas rurales. En salud, la cobertura de seguro de salud alcanza al 82% (EsSalud y SIS), pero hay déficit de hospitales en provincias. El GORE Arequipa no se hace ni una para solucionar los problemas de hospitales en la región. Sobre la infraestructura vial, Arequipa tiene una regular conectividad vial en comparación con otras regiones, pero aún hay localidades alejadas con acceso limitado.

PROBLEMAS

Siendo Arequipa una de las regiones más dinámicas del Perú en términos económicos, con un PBI per cápita superior al promedio nacional, este crecimiento no se distribuye equitativamente, generando una brecha socioeconómica entre sectores urbanos y rurales, así como entre diferentes grupos sociales. Este análisis profundiza en las causas, efectos y posibles soluciones a la desigualdad en la distribución de la riqueza en Arequipa y la falta de acceso a servicios básicos en zonas rurales.

CONCLUSIONES

La región Arequipa enfrenta un crecimiento económico desigual debido a su alta dependencia de la minería, lo que la hace vulnerable a las fluctuaciones globales de los precios de minerales. Para lograr un desarrollo sostenible, es necesario diversificar la economía impulsando sectores como agroexportación y turismo, mejorar la educación técnica y los servicios de salud, especialmente en zonas rurales, e implementar políticas públicas que reduzcan las brechas sociales y promuevan una distribución más equitativa de los beneficios económicos.

Arequipa ejemplifica cómo el crecimiento económico no necesariamente implica desarrollo. A pesar de su alto PBI, persisten desafíos en equidad y bienestar social. Por ello, el camino hacia un avance integral requiere equilibrar la inversión pública y privada con políticas públicas inclusivas que beneficien a todo el pueblo.