La mañana del domingo 22 de diciembre a las 10H00, el puerto de Ilo se vistió de luto tras conocerse el fallecimiento de Jorge Alfredo Mendoza Pérez, conocido popularmente como “Pocho” Mendoza. A sus 70 años, víctima de complicaciones derivadas de una enfermedad renal, el líder político partió dejando un legado que marcó la historia de la provincia. Fundador del Movimiento Nuestro Ilo y Moquegua, y dos veces alcalde de Ilo, su nombre es sinónimo de obras, controversias y una conexión inquebrantable con la gente.
UN LÍDER CON ARRAIGO POPULAR
Mendoza enfrentaba serias complicaciones de salud debido a tratamientos de diálisis. Fue trasladado a Arequipa para un procedimiento quirúrgico relacionado con un cambio de válvulas, pero su corazón no resistió y falleció alrededor de las 10 de la mañana. Su partida ocurrió pocos días después de su cumpleaños, celebrado el 15 de diciembre, lo que ha conmovido aún más a sus allegados y seguidores.
Sus restos serán velados en su vivienda, ubicada en Nylon San Pedro L-2, bajo la supervisión de su hermana. Fiel a su espíritu solidario, Pocho dejó una última voluntad: pidió que en lugar de flores se donen canastas de víveres a las madres más necesitadas de Ilo.
UN LEGADO POLÍTICO MARCADO POR LUCES Y SOMBRAS
Nacido en Arequipa, el 15 de diciembre de 1954, Jorge Mendoza cursó sus estudios primarios y secundarios en Ilo antes de estudiar Ingeniería Metalúrgica en la Universidad Nacional de San Agustín. Desde joven mostró un fuerte interés por la política local, fundando el Movimiento Independiente Nuestro Ilo en 1980, que se convirtió en su plataforma política durante décadas.
En 1995, fue elegido regidor del Municipio Provincial de Ilo como parte del Movimiento Comunidad en Acción, desempeñándose como un severo fiscalizador del exalcalde Ernesto Herrera Becerra. Su postura crítica lo posicionó como una figura de peso en la política local.
Fue elegido alcalde de Ilo en dos periodos consecutivos (2003-2006 y 2007-2010) con el lema “Humilde como tú”. Durante su gestión, impulsó importantes obras de infraestructura y programas sociales que fortalecieron su vínculo con la población. Sin embargo, su segundo periodo estuvo marcado por conflictos legales.
En 2009, fue suspendido del cargo por avocamiento indebido y usurpación de funciones al otorgar una licencia irregular a la empresa “Flores Hermanos”. A pesar de las sanciones, la Corte Suprema resolvió en su favor, permitiéndole regresar al cargo.
LAS SOMBRAS JUDICIALES QUE MARCARON SU CARRERA
En 2011, Mendoza fue sentenciado a cuatro años de prisión suspendida por colusión y peculado doloso, al haberse demostrado que desvió fondos municipales para financiar su campaña de reelección en 2007 (Expediente 00379-2009-65-2802-JR-PE-01).
En 2015, la Sala Penal de Apelaciones agravó su condena a cinco años de prisión efectiva, lo que lo llevó a entregarse tras un breve periodo en la clandestinidad. Fue encarcelado en el penal de Socabaya, siendo el único involucrado en el caso que cumplió condena efectiva ((Expediente 00097-2015-0-2801-SP-PE-01)
Lo más llamativo de este caso es que sus coautores, Ángelo César Paredes Marín, Enrique González Tamayo y Alfonso Gonzales Cárdenas, quienes participaron en el delito de simulación de servicios y pagos por trabajos inexistentes, permanecen prófugos de la justicia hasta la fecha. Mendoza, en cambio, asumió su responsabilidad y cumplió su condena en el penal de Socabaya, Arequipa.
Tras cumplir su pena, intentó regresar a la política en 2022 postulando nuevamente a la alcaldía de Ilo. Sin embargo, su candidatura fue declarada improcedente debido a sus antecedentes legales. Pese a ello, mantenía una sólida base de seguidores que admiraban su liderazgo y su capacidad para conectar con las necesidades del pueblo.
EL HOMBRE DE LA GLORIETA Y SU VISIÓN PARA ILO
En sus últimos años, Mendoza publicó un libro titulado “El hombre de la glorieta”, en referencia al símbolo de su movimiento político. En la obra, destacó los logros de su gestión, las obras de infraestructura realizadas y su visión para el desarrollo futuro de Ilo.
Su libro también refleja su convicción de que la política debe estar al servicio de los más necesitados, una filosofía que guió sus acciones incluso en los momentos más difíciles.
UN HOMENAJE PENDIENTE
La abogada Jency Caviedes, cercana al exburgomaestre, ha solicitado a la Municipalidad Provincial de Ilo que se le otorgue un homenaje póstumo en reconocimiento a su contribución al desarrollo de la ciudad.
Jorge Alfredo Mendoza Pérez deja un legado marcado por obras emblemáticas, un fuerte arraigo popular y controversias que lo acompañaron hasta el final. Para muchos, será recordado como un líder comprometido con su tierra y un símbolo de lucha política en Ilo.
Descansa en paz, Pocho Mendoza.
